10 jaar vzw TEJO
zaterdag 5 oktober 2024
Mag het ook gaan over iederéén vooruit helpen?
woensdag 9 oktober 2024

Vrijwilligersfeest Open Huizen: ‘Groot respect voor jullie werk’

Mooi moment ik mocht op vrijdagmiddag 4 oktober 2024 het jaarlijkse bedankingsfeest voor de vrijwilligers van de Gentse Open Huizen openen. Ik deed dat op een bijzondere plek: op een boot van rederij Denick aan de Rigakaai. Die nam de vrijwilligers mee op een ‘varend feestje’ doorheen de haven.

“Voor mij zal het wellicht de laatste keer zijn dat ik die eer heb. Ik wil jullie allemaal nog eens zeer hartelijk danken voor al jullie werk. Vrijwillig werk, dat verdient nog méér appreciatie. Het zijn jullie allemaal (en al die andere vrijwilligers en collega’s in onze diensten) die Gent mee ‘warm houden’. Die ons helpen om ‘de boel samen te houden’. Met een groot hart, dichtbij de mensen, helpen waar nodig. Vaak met kleine dingen – áls er al zoiets is als ‘kleine dingen’. Want het zijn net die dingen die voor zoveel mensen een wereld van verschil maken. Waardoor ze niet eenzaam worden, waardoor ze zich gesteund voelen, waardoor ze goed in hun vel zitten. Dat is jullie verdienste, en daar heb ik groot respect voor.”

Ik bedankte ook de mensen die jarenlang als vrijwilliger gewerkt hebben maar dat nu (om welke reden dan ook) niet meer doen. En ik verwelkomde meteen ook de nieuwe vrijwilligers (“Merci voor dat engagement!”) en dankte tot slot ook de consulenten van de Dienst Ontmoeten en Verbinden (die met de vrijwilligers samenwerken) en in het bijzonder ook de consulenten van de lokale dienstencentra die al inhoudelijk werk hebben overgenomen van Open Huizen.